"Challenger: El vuelo final" es una serie documental estadounidense de 2020 desarrollada por Glen Zipper y Steven Leckart para Netflix. La serie limitada gira en torno a la explosión del transbordador espacial Challenger de 1986, incluyendo los eventos que precedieron al lanzamiento y las secuelas del desastre.
La serie incluye entrevistas con personas clave involucradas, la preparación de Christa McAuliffe para el vuelo, problemas con los propulsores de cohetes sólidos, una teleconferencia entre la NASA y Morton Thiokol la noche antes del lanzamiento, relatos de las familias de los astronautas y la investigación sobre la catástrofe. Al mismo tiempo, se sumerge en el programa del transbordador espacial a través de imágenes de archivo.
La serie fue lanzada el 16 de septiembre de 2020 en Netflix. En la serie, ingenieros, funcionarios y familiares de la tripulación comparten su perspectiva sobre la tragedia del transbordador espacial Challenger de 1986 y sus consecuencias.
La serie "Challenger: El vuelo final" consta de 4 episodios. Aquí te dejo una breve descripción de cada uno:
- Espacio para todos (44 min): El programa del transbordador espacial cautiva a los EE. UU. y atrae a un grupo de tenaces astronautas, aunque salen a la luz algunos problemas de seguridad.
- ¡Ayuda! (42 min): Para reavivar el interés del público, la NASA incorpora a la profesora Christa McAuliffe a la misión. Sigue habiendo problemas con los cohetes aceleradores sólidos.
- Una falla grave (41 min): Tras muchas demoras, la tripulación se prepara para el lanzamiento. La preocupación por las juntas tóricas y el frío divide a ingenieros y autoridades de la NASA.
- Nada termina aquí (53 min): La explosión es devastadora para las familias de la tripulación y para los televidentes que veían la cobertura en vivo. Una investigación pone a la NASA contra la pared.
La preparación de los astronautas para un vuelo espacial es un proceso riguroso y exhaustivo que puede durar de cinco a ocho años. Aquí te dejo un resumen de las etapas clave de este proceso:
- Exámenes médicos: Los astronautas deben pasar una serie de exámenes médicos para asegurarse de que no comprometan la misión. Esto incluye pruebas de laboratorio, escaneos del cuerpo, y evaluaciones de la vista, el corazón y la capacidad pulmonar.
- Acondicionamiento físico: Los astronautas deben tener un buen acondicionamiento físico, especialmente a nivel aeróbico. Esto se debe a que la falta de gravedad en el espacio puede hacer que el cuerpo se alargue y crezca hasta 6 centímetros.
- Entrenamiento básico: Los astronautas toman cursos básicos de ciencia, matemáticas y tecnología, y reciben entrenamiento en una réplica del transbordador espacial. También aprenden a funcionar en ambientes ingrávidos y posiblemente a caminar en el espacio.
- Entrenamiento avanzado: En esta etapa, los astronautas aprenden más a fondo los componentes de la Estación Espacial Internacional (ISS), así como los vehículos de transporte y los experimentos.
- Asignación de una misión: Una vez que los astronautas han completado el entrenamiento básico y avanzado, se les puede asignar una misión. En esta etapa, practican la cooperación con el resto de los miembros de la tripulación, aprenden tareas más específicas relacionadas con la misión y participan en vuelos parabólicos para experimentar la ingravidez.
- Idiomas: Dado que los centros de entrenamiento están ubicados en diferentes países, el entrenamiento puede incluir el aprendizaje de algún idioma extranjero.
Es importante destacar que cada agencia espacial puede tener su propio programa de entrenamiento, pero todos comparten el objetivo común de preparar a los astronautas para los desafíos únicos de los viajes espaciales.
El tiempo que un astronauta puede pasar en el espacio depende de varios factores, como la misión, el programa y el país. En general, los astronautas pueden vivir en el espacio durante periodos de tiempo que van desde seis meses hasta dos años. Sin embargo, hay casos excepcionales:
- El cosmonauta ruso Valeri Polyakov ostenta el récord de la estancia más larga en el espacio de forma continua, con 437 días.
- El astronauta Sergei Krikalev ha pasado un total de 803 días, 9 horas y 39 minutos en el espacio, aunque de forma discontinua, a lo largo de seis vuelos espaciales.
Es importante destacar que estos largos periodos en el espacio requieren una preparación física y mental intensiva, y también pueden tener efectos a largo plazo en la salud del astronauta. Por lo tanto, las agencias espaciales establecen límites para la duración de las misiones de sus astronautas. Por ejemplo, los astronautas estadounidenses pueden tener una duración máxima de alrededor de 280 días en el espacio.
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