La Edad de Piedra es el periodo más antiguo de la prehistoria
Se caracteriza por el uso de herramientas de piedra por parte de los seres humanos. Se divide en tres subperiodos: Paleolítico, Mesolítico y Neolítico. Cada uno de estos periodos representa diferentes etapas de desarrollo en la tecnología y la cultura humana.
### Paleolítico (2.5 millones - 10,000 a.C.)
El Paleolítico es la fase más larga de la Edad de Piedra y se subdivide en Paleolítico Inferior, Medio y Superior. Durante este tiempo, los seres humanos eran principalmente cazadores-recolectores y vivían en grupos nómadas.
- **Paleolítico Inferior**: Se caracteriza por el uso de herramientas de piedra rudimentarias, como las hachas de mano. Los Homo habilis y Homo erectus son los principales representantes de este periodo.
- **Paleolítico Medio**: Se asocia con los neandertales en Europa y Asia occidental. Aquí, las herramientas se vuelven más sofisticadas, incluyendo los instrumentos de piedra levallois.
- **Paleolítico Superior**: Este periodo ve la aparición de Homo sapiens y un avance significativo en la tecnología y el arte, como las pinturas rupestres y las esculturas de pequeñas figuras.
### Mesolítico (10,000 - 5,000 a.C.)
El Mesolítico es un periodo de transición entre el Paleolítico y el Neolítico. Durante este tiempo, el clima comenzó a cambiar al final de la última glaciación, y los seres humanos empezaron a desarrollar nuevas técnicas de caza y recolección, como la pesca y el uso de canoas. Las herramientas se volvieron más pequeñas y especializadas (microlitos).
### Neolítico (5,000 - 2,000 a.C.)
El Neolítico marca el comienzo de la agricultura y la domesticación de animales, lo que llevó al establecimiento de asentamientos permanentes y la formación de las primeras aldeas y ciudades. Este periodo se caracteriza por la producción de herramientas más complejas, la cerámica y el desarrollo de la alfarería.
- **Revolución Neolítica**: Se refiere al cambio fundamental en el estilo de vida de los seres humanos, pasando de un modo de vida nómada a uno sedentario, debido al cultivo de plantas y la domesticación de animales.
- **Asentamientos permanentes**: Se desarrollan aldeas y eventualmente ciudades, con estructuras sociales más complejas y la división del trabajo.
### Orígenes de la Civilización
Con la sedentarización y la agricultura, surgen las primeras civilizaciones en lugares como Mesopotamia, Egipto, el valle del Indo y China. Estas civilizaciones desarrollaron la escritura, la arquitectura monumental, las leyes y las religiones organizadas. La Edad de Piedra concluye con la llegada de la Edad del Bronce, cuando el uso de metales se generaliza.
En resumen, la Edad de Piedra es fundamental para comprender los orígenes de la civilización, ya que durante este periodo los seres humanos desarrollaron las herramientas y técnicas básicas que permitieron el surgimiento de sociedades más complejas y organizadas.
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